在让雕塑自由的同时，隋建国也承认，对他而言，他加给雕塑的意义更重要。这个意义是我让它产生的理由，尽管产生的事实和产生的理由不一定完全统一。比如说《衣钵》，其实就是一件很大的中山装，他希望每个观者能从中看到自己。《衣钵》对隋建国来说，是他在艺术上获得解放的一道门坎。

　　隋建国介绍说，在《衣钵》这道门坎之前，他的创作手法并不是很自由。他是这样说的：

　　1997年的时候我去日本参展，我的作品是一个钉满了钉子的工业的橡胶，运输带。我用了很多钉子穿过胶皮，那个胶皮有几米长，十几万颗钉子钉满了它。，这件作品表达了那段时期心里的感受。

　　在大阪展览的主持人问我，隋先生，听说你是中央美术学院毕业的，受过很好的古典写实雕塑的训练。你为什么不用那些手法去做作品，而是做这样的作品呢？

　　我没有想到她会这么问。我说我受过很好的训练，这是毫无疑问的，但我运用我受过训练的这一套东西来表达思想的时候，不是很好用。就像一个学京剧的人，他高兴，就找点高兴的调子来唱；悲伤呢，就找点悲伤的调子来唱。但他总是唱古人的东西，没有办法表达他自己。

　　我觉得古典主义雕塑的教育就像京剧，虽然我学了它，却没法表达我自己的真实感受，我只能用古人的方式，用古人的方法套过来，表达的内容也只能是古人的那一套。

　　所以我只好开始寻找自己的道路。于是就有了石头与金属、枕木、橡胶与钉子，这一系列作品。

　　在这些作品中，我找到某种现成的材料，我处理它的技术就成为作品存在的理由。它会传达出我内心独特的感受，别人可能也感觉得到，也可能感觉不到。我通过做那些东西，能够很快进入具体的语境。我的这类雕塑比较沉重、封闭而内向，密度也很大。

　　《衣钵》的产生也比较偶然。1996年我去中山市，当时那里刚由县改市，想做点公共雕塑以示纪念。我被当地政府邀请去看环境。参观中山纪念馆，觉得收获很大。到中山故居，我才认识到这中山装的真面目。中山故居据说是孙中山自己设计，建筑立面就是一个罗马古典样式。孙中山也许觉得这个立面就是西洋化，现代化。可故居里面，完全是一个广东民居的空间，跟周围的民居一模一样。我才想到，哦，这就是孙中山的理想——这么简单——现代化加中国本土传统。

　　我又回头仔细看中山装：中山装的后面有一条中缝，广东农民那种服装的样式；前面是英国的猎装样式；拼贴起来就成为风行百年的中山装。

　　再深入一想，其实我们今天所说的中国特色的社会主义或者说中国特色的现代化，也不过是这么简单，西洋与中国两片一拼。

　　什么叫中国传统？就是中国的传统的好东西；什么是现代化，就是西方的好东西。我们自己的好东西想留着，西方的好东西我们也想要。

　　其实只要好东西的想法是做不到的。因为所有的好东西，换了一个角度可能就是坏东西。资本主义所谓先进的一面，反过来看就是提倡竞争，唯我独尊，征服环境，征服自然。中国的东西，所有它有人性，讲究忠孝节义的方面，换一个角度来看，就是鲁迅批判的最落后、最保守、最顽固的一面；说它崇拜自然，其实就是它对自然界认识的表面性，而且是因生产力落后而不得不尊崇自然的农业文明。你怎么可能只要它好的一面，不要它坏的一面呢？但是这样简单的想法竟然让中国的革命延续了100年。问题是，如果不是这么简单，就不可能让每个老百姓都去理解它。简单化，才能让大众去参与，让社会去参与。如果是按照知识分子的理想，一个知识分子想出的问题，就会无限复杂，最后没有办法实现。可能什么都想到了，但最后做不了。我觉得这就是中国100年来的一个状态。